在当今持续变化的世界，要衡量一件事情的强度，并合理判断它能否带来积极的影响，是件极具挑战性的事。承办德班世乒赛的过程中，我们一直承受着高强度的压力，直到比赛圆满落幕，回望这漫长而艰辛的历程，我们深深体会到，一切付出都是值得的。

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多年来，国际乒联世界乒乓球锦标赛（简称：世乒赛）的举办城市仅限于欧洲和亚洲。2021年，这项赛事第二次走出欧亚大陆，落户美国休斯敦。这一刻我们等了82年，上一次世乒赛落户欧亚以外的地区还是1939年的埃及开罗世乒赛。

如今，我们应该为德班世乒赛的顺利承办、为乒乓球运动再次打开历史新篇章感到无比自豪。闭幕典礼，“埃及杯”转交给韩国釜山主办方代表，同样的情景闪回到遥远的1939年，当埃及国王法鲁克在转赠这座奖杯的时候，不会预料到它重回非洲需要84年。

赛事的筹备阶段的紧张一如往常，且每届世乒赛都会带来不同的挑战。这一次，我们学会了“限电”这一术语，并被迫在短时间内掌握电力和能源管理的难题。对当地组委会而言，限电却是家常便饭，熟知这一措施的他们教会我们如何才能冷静面对。

近年来不断成熟的国际乒联和WTT世界乒联运营团队，迅速投入到赛事准备工作中，并与当地组委会保持紧密合作。本次赛事能够成功落实，最重要的因素是双方都具有迎难而上的拼搏精神。他们不懈努力，共同向世界展示了南非的美丽和乒乓球的魅力。无论是当地组委会、国际乒联或WTT团队，对于那些在幕后默默辛勤工作的无名英雄，我们的感激之情无以言表。请大家利用这段时间好好休息调整，这是你们应得的。在此也特别感谢来自南非乒协的乔·卡里姆、哈吉拉·卡吉，他们始终保持坚定不移的奉献精神，耐心与我们的专业团队合作，为赛事的顺利落实发挥了重要作用。

当然也忘不了聚光灯下最耀眼的球星，特别是在比赛中独占鳌头的中国队球员。面对其它队伍的冲击，他们一再克服困难和压力，在赛场上展现最高水平的竞技状态并成功包揽所有项目的金牌。孙颖莎和樊振东作为世界第一选手，连续战胜强大的对手，最终捧起了冠军奖杯。同时樊振东也收获了世乒赛男子单打两连冠。

赛事期间，我们很荣幸为世乒赛男单三连冠得主（2015年、2017年、2019年）、乒坛传奇人物马龙颁发圣·勃莱德复制杯，以表彰他的卓越成就。本届赛事，马龙虽然遗憾止步半决赛，但他在获颁奖杯后的中、英文演讲，以及那谦虚优雅的风度深深打动了所有人。

除了中国队球员，诸多来自各成员协会的选手也同样闪耀赛场。日本、韩国、中国香港、德国运动员均斩获银牌和铜牌，他们精湛的球技为本届赛事增添了色彩。然而，真正与我们产生共鸣的却是领奖台下的时刻。埃及选手奥玛·阿萨尔成为史上第二位闯入世乒赛八强的非洲球员，这不仅表示非洲乒乓球正活跃于世界舞台，更充分证明了非洲球员有能力征战最高水平的赛事。阿萨尔赢下比赛晋级四分之一决赛，在球场上拥抱他的好朋友——尼日利亚球星夸德里·阿鲁纳。那一刻象征着突破和团结，它作为本届赛事的亮点之一留在了我们的记忆里。

德班世乒赛的另一个亮点，无疑是丹麦球员安德斯·林德的非凡故事。仅仅18个月前，林德遭遇了一场严重车祸，医生甚至怀疑他是否会失去走路的能力。然而，他凭借坚强的意志力和抗逆力，克服一切困难闯入世乒赛八强，创造了属于自己的一段童话。这非凡的成就也承载着希望，提醒我们希望能够战胜最黑暗的时刻，只要我们保持一颗勇敢顽强的心。体育为我们提供的宝贵人生经验，是其它领域所望尘莫及的。

当德班世乒赛完美落幕，新的一页开启，我们期待把变化所带来的沉重负担慢慢抹去，并致力于让更多人体验乒乓球的乐趣，最终成为一项没有国界、促进团结的全球性运动。我们始终相信，乒乓球有能力走进更多新的地区，世乒赛作为其中至关重要的环节，将继续在全球范围内推广乒乓球运动。2027年世乒赛，我们衷心希望能够把这项盛事带到拉丁美洲或者大洋洲。

过去三年，尽管世乒赛赛制改革、新冠疫情爆发带来了巨大压力，我们还是为这项颇具盛名的赛事取得了辉煌的里程碑：

1. 2021年，世乒赛首次落户美洲，在美国德克萨斯州的休斯敦城市展开。

2. 2022年，尽管新冠疫情持续肆虐，世乒赛团体赛在中国成都顺利举行。

3. 今年，世乒赛终于在84年后重返非洲大陆，在南非德班这座美丽的城市拉开序幕。这是一次深具历史意义的赛事，相信它会永远地铭刻在我们的所有人的记忆里。

继2020年釜山世乒赛团体赛被迫取消后，2021年赛事复苏和之后两届比赛的骄人成绩强调了这一点：世乒赛在全球体育赛历上拥有着无与伦比的地位。随着我们总结改革带来的经验教训、WTT的诞生，以及后疫情时代的到来，乒乓球运动前途无量。

展望下一届世乒赛单项赛事，我们将回到位于中东的卡塔尔。卡塔尔曾在2004年举办世乒赛团体赛，相信2025年的比赛将再次成为万众瞩目的焦点。

最后，再次向帮助2023年南非世乒赛取得圆满成功的每一位表示最深切的感谢。那些充沛的情感、触动人心的瞬间，会一直萦绕在我们心中。希望下一次世乒赛重回美丽的非洲大陆，我们不需要再等待另一个84年。

史蒂夫·丹顿

国际乒联集团首席执行官

来源：国际乒联